Los plásticos

El plástico es un material de gran importancia, la prueba es que si mirar a tu al rededor seguro que podrás ver decenas de objetos hechos con este material. Las razones de su éxito son el bajo precio de la materia prima utilizada en su fabricación, la facilidad para construir con él todo tipo de formas y el permitir un buen acabado final. Su mayor inconveniente es que el reciclado de muchos plásticos es díficil y todavía no esta generaliza

OBTENCIÓN

La mayor parte de los plásticos son obtenidos  de forma sintética, y la reacción mediante la cual se unen las moléculas de bajo peso  para formar a los polímeros, se denomina polimerización. Se distinguen dos procesos básicos de polimerización.

CLASIFICACIÓN

Se pueden clasificar por su estructura química, ya que es la que determina sus propiedades, la clasificación por su estructura química es de acuerdo a su comportamiento al calor, cristalinidad y presencia de monómeros.

Generalmente los plásticos se clasifican por su comportamiento al calor en: termoplásticos, termofijos y elastómeros.

Termoplásticos: Son materiales cuyas macromoléculas están ordenadas a manera de largas cadenas unidas entre sí por medio de enlaces secundarios, su ordenación se puede comparar con una madeja de hilos largos y delgados. La principal característica de estos es que pueden ser llevados a un estado viscoso una y otra vez por medio del calentamiento y ser procesados varias veces.

Termofijos: son materiales que están formados prácticamente por una gran molécula en forma de red, con uniones muy fuertes entre molécula y molécula, lo que provoca que estos materiales no se reblandezcan con la aplicación de calor cuando ya han sido transformados. A diferencia de los termoplásticos, estos materiales ya no pueden moldearse por que al aplicarles calor se destruyen.

Elastómeros: se componen de largas cadenas que se encuentran unidas entre si por muy pocas uniones químicas. Esto les permite un gran movimiento intermolecular que se ve reflejado en su buena flexibilidad. Son materiales que tienen memoria, es decir que al someterlos a un esfuerzo modifican su forma, recuperándola cuando se retira ese esfuerzo. Debido a sus uniones químicas que existen entre las moléculas no se les puede volver a procesar, y son plásticos de estructura amorfa.

Aunque estos plásticos se han manejado en forma independiente debido a que su mercado está canalizado a sustituciones del caucho natural, sin embargo ya existen cauchos termoplásticos, que constituyen una familia de elastómeros avanzados.

CONFORMACIÓN

1- Diseño del molde.

Un molde es una pieza, normalmente de acero o aluminio, que sirve para dar forma de plástico. El diseño de los moldes lo realizan ingenieros y técnicos especialistas utilizando programas de dibujo por ordenador, también llamados CAD (de inglés computer-aided design, diseño asistido por ordenador).

2- Fabricación del molde.

La fabricación de un molde consiste en ir arrancando partículas metálicas de una pieza de aluminio o acero hasta darle la forma necesaria, esta operación se denomina mecanizado. La mecanización de los moldes se hace normalmente con una másquina llamada fresadora.

Actualmente se utilizan máquinas controlados por ordenador, también conocidas con máquinas CNC ( control numérico por computador).

3- Fabricación de la pieza.

El plástico que se utiliza  como materia prima proviene de la industria química y su presentación más usual es la de granulado, aunque también se puede encontrar en otras formas, como polvos o pastas. Se obtiene a partir del pretróleo, el gas natural o el carbón.

El granulado se introduce en máquinas especializadas, como la máquina de inyección, que se encargan de darle la forma del productor diseñado. El proceso de fabricación suele tener cuatro fases: fusión del plástico, introducción en el molde, enfriamiento y extracción de la pieza de plástico del molde.

 

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Fuentes:
- http://www.youtube.com/watch?v=Ozu-OyE7I54

- Wikipedia